Sa création

Pour certaines disciplines, on connaît sans aucun doute le pays dans lequel elles trouvent leurs origines. Le judo naquit au Japon, le rugby en Angleterre, le golf en Ecosse et le kayak chez les Esquimaux.
Quant au baseball, contrairement aux idées reçues, ça n’est pas si simple. Le baseball est fait de gestes naturels pour l’homme : lancer, courir, frapper ; instinctivement, des jeux se sont créés dans de nombreuses régions du monde que l’on peut assimiler aux ancêtres du baseball. En Europe on trouve : le Rounders en Grande-Bretagne, le Schlagball en Allemagne ou encore la Thèque ou Coche en France. Certaines sources permettent même de penser que l’origine de ce jeu remonte à l’Egypte des premiers siècles. Mais c’est aux Etats-Unis que le jeu est codifié à la fin du 18ème siècle suite à l’arrivée massive d’immigrants en provenance d’Angleterre.

La pratique au niveau mondial

Sport Olympique depuis 1992, aujourd’hui 124 pays membres sur les 5 continents sont affiliés à la Fédération Internationale de Baseball (IBAF) ce qui représente plus de 200 millions de joueurs dans le monde.
Nous pouvons calquer la pratique du baseball dans le monde sur une carte géopolitique de la présence passée ou actuelle des Etats Unis ; à Cuba jusqu ‘en 1959, au Japon qui professionnalise le baseball après la seconde guerre mondiale, en Corée, en Amérique Centrale et du Sud, ainsi qu’en Europe avec la présence des bases américaines sous le patronage de l’OTAN. L’Allemagne (23300 licenciés) complète avec l’Italie et les Pays Bas le tiercé des pays recensant le plus de pratiquants en Europe.

La pratique au niveau européen

Les Pays-Bas, première nation européenne :
Le « Honkball », nom hollandais du baseball, est bien développé avec 40.000 pratiquants. Pendant la saison régulière, les équipes jouent tous les 3 jours. Depuis les années 1910, le baseball a trouvé ses marques dans la culture hollandaise. Celle-ci, tournée vers le monde anglo-saxon intègre le baseball dans le programme scolaire d’éducation physique. La Hollande est le pays européen le mieux équipé en terme d’infrastructures. Tout cela leur permet d’organiser régulièrement les coupes d’Europe toutes catégories ainsi que de nombreux tournois de très haut niveau.

L’Italie, la valeur sûre
Créée en 1950, la Fédération italienne de Baseball a rapidement trouvé des effectifs et un public : représentant l’Europe avec les Pays-Bas et la Grèce pour les derniers JO, forte de plus de 65.000 licenciés, l’Italie occupe une grande place sur l’échiquier mondial.

Le Baseball en France : 90 ans d’histoire

Le premier match de baseball en France a lieu le 8 mars 1889 au Parc Aérostatique de Paris où doit se dérouler l’Exposition Universelle. 1 500 personnes environ dont le Président de la République assistent à la victoire des « All America », équipe composée de joueurs évoluant en « National League », sur les « White Socks » de Boston. Ces deux équipes appartenaient à un grand dirigeant du baseball, A.G. Spalding, qui avait organisé une tournée mondiale afin de promouvoir ce sport. A la suite de ce match d’exhibition, un intérêt pour le baseball naquit et les premiers balbutiements de clubs de baseball vont voir le jour, certains établissements scolaires inscrivent le baseball dans leur programme d’enseignement ; parfois, c’est une section baseball qui est créée, rattachée à un club de thèque.
Mais, c’est entre 1913 et 1914, que les premiers clubs français naissent vraiment. Un deuxième match d’exhibition opposant les « Giants » de New York et les « Red Socks » de Boston a lieu en 1914. Durant l’entre-deux-guerres, une ligue régionale parisienne est créée réunissant cinq clubs.
La création de la Fédération Française va structurer la compétition. En cette année 1924, les « Giants » de New York et les «White Socks » de Chicago sont à Paris. Leurs trois matchs d’exhibition réunissent 4.000 spectateurs à chaque match, ce qui doit être la meilleure affluence de tous les temps pour un match de baseball en France. Le 30 octobre, Frantz Reichel décide à l’issue de ses rencontres de créer la Fédération Française de baseball et de thèque regroupant cinq clubs français et cinq clubs de la Ligue de Paris. En 1926 débute le premier championnat de France et en 1929 l’équipe de France effectue sa première rencontre officielle.
Aujourd’hui on dénombre pas moins de 8000 licenciés réunis dans 220 clubs. Sur le plan sportif la France se situe entre la 3° et 6° place au niveau européen, L’Italie et la Hollande représentant deux nations intouchables, pour le moment, mais la future relève Astros saura peut être faire basculer cet état de fait !!!

Et l’Aquitaine ?

Notre belle région est la 2° Ligue de France en terme de licenciés !
Créée en 1983, la Ligue d’Aquitaine de Baseball, Softball et Cricket (LABSC), réunit 800 licenciés répartis dans 16 clubs affiliés à la Fédération Française : 4 en Dordogne, 3 dans le Lot et Garonne, 2 dans les Pyrénées Atlantiques, et 7 en Gironde !
Forte d’un employé salarié à plein temps (international senior et BEES 2°), l’Aquitaine se veut être l’une des Ligues les plus dynamiques de France, tant sur le plan social grâce aux multiples animations réalisées afin de faire connaître nos disciplines, organisationnel de part la qualité de ses infrastructures qui nous permettent d’accueillir régulièrement les plus grandes compétitions, que sur le plan sportif, puisque nous sommes champion de France 2008 dans les catégories Minimes et Espoirs et Vice Champion de France en Cadet.

Le club de Pessac est champion de France de softball masculin, celui de Boë Bon Encontre, champion de France baseball de Nationale 2.
La Ligue, c’est aussi une structure de haut niveau : le Centre d’Entraînement Régional implanté au CREPS de Talence et qui devrait devenir Pôle Espoir en 2009.
Elle organise de nombreuses rencontres en baseball ou softball : championnats toutes catégories de mars à juillet, tournois de plage, unique en Europe, Coupes en Automne, sélections régionales, stages…
Ce programme est complété par des tournois en salle organisés par les clubs en hiver et des tournois amicaux à la belle saison.
La Ligue d’Aquitaine participe à l’accompagnement éducatif dans les collèges. Les 36 heures d’initiation sont gratuites pour le collège et la ligue aidée par la Fédération offre 2 paquetages permettant d’équiper 30 joueurs.